Lösungen für das Kleben von Schaumstoff

Im Prinzip eignen sich alle Kunststoffe zum Aufschäumen z. B. Polyurethan (weicher/fester PUR-Schaumstoff), Polypropylen, EPP (expandiertes Polyurethan), expandiertes Polystyren (EPS), expandiertes Polypropylen (EPE). Die jeweiligen Eigenschaften werden dabei durch die Auswahl der Rohmaterialien bestimmt. So entstehen beispielsweise stark vernetzte Hartschaumstoffe, wenn kurzkettige Polyole verwendet werden, während weiche bis elastische Schaumstoffe aus langkettigen Polyolen hervorgehen.

Bei der physischen Aufschäumung wird das Material durch einen physikalischen Prozess expandiert.
Beim chemischen Aufschäumen wird zum Kunststoffgranulat ein Treibmittel hinzugegeben (z. B. Pentan oder CO2), das sich als flüchtige Komponente abspaltet, sobald Wärme hinzugeführt wird. Das Ergebnis: die Schmelzschäume.
Die meisten Schaumstoffe werden mittels Schaumextrusion hergestellt: Der erhitzte Kunststoff dehnt sich um das 20- bis 50-Fache seines Volumens aus, während er aus einer perforierten Düse herausfließt. Rotierende Klingen kürzen dann die sich ergebenden Schaumstoffstränge zu Schaumstoffpartikeln von wenigen Millimetern Größe.

Beim Formungsprozess werden geschlossenzellige Schaumstoffperlen (aus EPE, EPP oder EPS) zu Schaumstoff-Formteilen wie Werkzeugkästen oder Transportverpackungen verarbeitet. Derartige Materialien haben ein enormes Potenzial für den Leichtbau und weisen eine gute thermische Isolation auf, da sie zu über 90 Prozent aus Luft bestehen.

Der Chemiegigant BASF verwendete kürzlich eine spezielle Partikel-Schaumstoff-Technologie, um unter dem Namen Infinergy erfolgreich den ersten expandierten Thermoplast-Polyurethan-Schaumstoff (E-TPU) der Welt herzustellen. Der neue geschlossenzellige Partikelschaumstoff wird, unter anderem als Federung bei neu entwickelten Laufschuhen auf den Markt gebracht.